Najobľúbenejšia „austenovka“ nie je od Jane Austen?

Pred mnohými rokmi, keď sa spomenulo meno Jane Austen, predstavila som si červenú knižnicu, nudné romány o dievčatách, ktoré celé dni snívajú o životnej láske, a sladký gýč na každej stránke. Už viac som sa ani mýliť nemohla. Každý, kto pozná slávne diela tejto britskej autorky, Vám potvrdí, že ide o inteligentné a vtipné romány so zaujímavými ženskými hrdinkami, ktoré síce snívajú o životnej láske, ale určite to nie je žiadna nuda.

A tak ako pri väčšine čitateliek a čitateľov aj moja najobľúbenejšia je Pýcha a predsudok. Napriek tomu, ak si mám vybrať najobľúbenejšiu hrdinku, nebude to Elisabeth Bennet (hlavná postava Pýchy a predsudku), ale Elinor (Rozum a cit) a Anne (Persuasion - v slovenčine Láska slečny Elliotovej). Ide o moju osobnú preferenciu hrdiniek, ktoré sa zachovajú rozvážne aj v tej najťažšej situácii, a ktoré síce so svetom okolo seba nebojujú za každú cenu, ale ani mu nepodľahnú.

Taká je Mary Bennet, vedľajšia postava v Pýche a predsudku, stredná sestra spomedzi piatich dcér a hlavná hrdinka románu The Other Benner Sister od Janice Hadlow. Nechcem prezrádzať spoleiry, ak by toto čítal niekto, kto ešte nepozná Pýchu a predsudok, takže budem opatrná, aj keď si myslím, že po tejto novinke siahnu skôr milovníci Austenovej.

Mary Bennet je...nuž, škaredé káčatko, a originálne dielo, z ktorého pochádza, ju nevykresľuje v lichotivom svetle. Ešte horšie je zobrazená v kultovej BBC minisérii z roku 1995. Vždy som ju považovala za otravnú, nepríjemnú, hlúpu a chorobne túžiacu po uznaní svojho intelektu a talentu (pričom ani jedným neoplývala).

Janice Hadlow sa nám rozhodla predstaviť Mary inak, ukázať nám jej srdce a dušu. Vysvetliť nám dôvody skrývajúce sa za jej konaním a slovami. Hoci systematicky mení náš názor na svoju vyvolenkyňu, nič nie je v protiklade s pôvodným dielom a príbehy do seba zapadajú. Najmä teda prvá tretina The Other Bennet Sister, ktorá popisuje udalosti z Pýchy a predsudku. Ďalšie dve tretiny sa zameriavajú na život Mary potom ako Jane Austen zložila pero a vyhlásila, že príbeh sa tu končí.

Mary ako slobodná žena sa musí spoliehať na dobrotivosť svojich vydatých sestier či iných príbuzných. Hadlow zvyšok knihy zaplnila najmä postavami, ktoré už poznáme, niektorí sa držia svojich naučených rolí, iní nás vskutku prekvapia, až si človek začne klásť otázku: "Môžem si obľúbiť pána Collinsa? Nepríde kvôli tomu večná tma a koniec sveta?"

Čitateľ, ktorý má prelúskané všetky Austenovej romány, nájde viaceré narážky, prepojenia a podobné príbehové konštrukcie, aké nájdeme napríklad v Rozume a cite, v Láske slečny Elliotovej alebo v Emme (v istom momente som čakala kedy jedna z postáv zakričí: "Badly done, Mary! Badly done!"). Niektoré sú až prehnane okaté a autorka si ich možno mohla odpustiť, ale pri mnohých som vnútorne výskala a tlieskala od radosti.

Knižku The Other Bennet Sister odporúčam nielen nadšencom Austenovej, ale všetkým, ktorí majú radi príbehy, kde postava hľadá samu seba, keďže sa nespoznáva v odraze, ktorý jej ukazujú všetci v jej okolí; svoje miesto vo svete, kde nemá vlastný domov, dokonca ani len vlastnú izbu; a v neposlednom rade spôsob, akým riadiť vlastný život, najmä, keď vám to zákon nedovoľuje.